Petite histoire de la basse-ville de Québec
Les premiers bâtiments de Québec ont été érigés plus ou moins à la même époque dans la basse-ville et la haute-ville.
La basse-ville est rapidement devenue le centre de la vie commerciale. Elle était beaucoup plus populeuse que la haute-ville. Dès le début, c’était le quartier des affaires et du commerce en gros. On y installait des banques, des compagnies de transports, les sièges sociaux des compagnies d’assurance, des entrepôts et des silos à grains. Au XIXe siècle, pour faciliter les affaires, des voies de chemin de fer étaient installées depuis la Pointe-à-Carcy jusqu’aux Foulons (nommé aussi en raison des deux moulins où l’on foulait la laine pour produire les étoffes, et qui furent construits en 1710 par le Séminaire).
C’est dans la basse-ville que la résidence de Samuel de Champlain est érigée et que les colons construisent le premier fort (longeant l’actuelle rue Sous-le-Fort, qui s’appelait d’abord rue des Roches). En 1618, c’est ici, dans le voisinage du fort, que les Récollets construisent également leur première chapelle, qu’il abandonnent après la construction du monastère, ou couvent Notre-Dame-des-Anges, une douzaine d’années plus tard.
La rue Champlain (connue sous le nom de rue De Meulles) comprenait un certain nombre d’auberges. Sur la vingtaine de buvettes qu’il y avait à Québec en 1716, douze se trouvaient dans cette rue ou à proximité.
